Veni, Vidi, Vientiane

D'abord je tiens à offrir toutes mes excuses aux lecteurs et lectrices assidu(es) pour les délais entre chacune des dernières mises à jour du blog. Les longues heures de transport entre chacune des dernières destinations (moyenne de 8 hres), ainsi que l'accès difficile à wifi dans le peu d'auberges trouvées tardivement en débarquant du bus, diminuent drôlement nos possibilités de communications via internet.

Mais pour faire un petit compte rendu des quelques jours passés à Luang Prabang, cette ville magnifique, nous a fait le plus grand bien. Des belles villas aux accents européens surplombant la péninsule où se croisent les rivières Mekong et Nam Khan, aux petites ruelles ensoleillées où travaillent de vieilles dames à faire sécher les chilis et les champignons. Pour les pannes d'électricité fréquentes en soirée qui forçaient chacun des marchands de rue à s'éclairer à la bougie, aux fiers parents qui s'arrêtaient sur la rue pour nous présenter leurs enfants. Cet arrêt fût un détour qui en valait drôlement la peine.

Après avoir fait le tour de ce qui nous semblait être les plus beaux coins de cette jolie ville, nous avons dû poursuivre notre chemin vers le sud pour joindre la capitale du Laos, soit la ville de Vientiane qui figurait dans les guide touristique comme étant à voir.

Nous nous attendions à découvrir un vieille ville pleine de charme (de par son histoire racontée) mais finalement nous avons été (je dois l'avouer) intipeu surpris. Vientiane est une jolie ville située près du Mekong comportant de beaux temples et des villas coloniales (faisant offices de suites présidentielles) mais question charme, rien de particulier à signaler.

La marche est haute il faut dire, après notre dernière destination, mais oui vous avez raison, nous sommes devenus de difficiles Farang plutôt exigeants. :) Il est aussi vrai que nous ne sommes arrivés qu'hier soir, donc peut-être que nous trouverons de jolis coins au cours de nos prochaines promenades, c'est à suire (comme le disait si bien RBO et télémétropole).

De façon générale, nous mangeons mieux et les gens nous apparaissent plus accueillants ici. Mais question coûts dans les grandes villes du Laos, les prix ont pratiquement doublé pour certaines choses depuis l'émission du dernier Lonely Planet 2008 pour l'asie du sud est (ce qui n'était pas le cas pour la Thailande). Il est vrai que le Laos n'a ouvert ses portes au tourisme que depuis une vingtaine d'année et que sa popularité est montante, ce qui expliquerait les nouveaux prix.

Côté météo, je ne voudrais surtout pas faire pleurer qui que ce soit mais la différence de chaleur en redescendant vers le sud, est notable. Certains jours, il nous est même impossible de marcher sans être à l'ombre pendant les heures du midi (11-15h) et ce malgré chapeau, eau fraîche, 3-4 douches par jour et vêtements courts. Il faisait 38-39C au thermomètre ce jour sur Vientiane et ça se sentait. Mais je n'essaierai pas davantage de faire pitié, c'est promis. :)

Pour ce qui est des prochaines destinations nous comptons descendre encore vers le sud, question de visiter encore de belles régions du Laos vers le plateau Bolaven et Pakse, situés près de la frontière de la Thailande et du Cambodge.

Mme Rochon, vous serez triste d'apprendre que pour des raisons de temps et de coût, nous avons décidé de renoncer au Vietnam même si cela nous peinait beaucoup. Mais ça n'est que partie remise. :)

Pour la suite après le Laos, rien de décidé à part que nous devrions rentrer en Thailande sous peu pour ensuite descendre vers la Malaisie afin d'être près de l'Indonésie en début avril. Ce qui nous laisse, somme toute peu de temps pour nous attarder en chemin.

D'ailleurs à cet effet, j'ai reçu un courriel de mon contact à Jakarta qui m'informe qu'elle organise un genre de mini-congrès pour tous les professionnels travaillant en réadaptation pulmonaire dans la région afin de partager nos expertises mutuelles en lien avec ma visite dans leur centre. Trop génial! Les omni, pneumo, inhalo, physio, infirmières, etc, de l'ouest de l'île de Java y seront présents. J'ai vraiment très hâte de faire leur rencontre. Je vous enverrai plein de récits et de photos, z'en faites pas. :)

Alors voilà pour les nouvelles, n'hésitez pas à continuer à nous en donner des vôtres. Vous nous manquez tous beaucoup (bisous à Léon et Nédouard aussi :)!
À bientôt. xx

Luang Prabang, La jolie...

Après avoir manqué ma sortie de Thailande le 19 et dû payer une petite pénalité, nous avons du prendre un ferry (une toute petite barque de pêcheur) afin de nous rendre à la frontière du Laos.

Nous avions au départ de notre guesthouse en thailande, pris un billet avec la compagnie "Easy Trip" comprenant le tuk tuk de la chambre à la frontière Thai, le "ferry" pour aller au Laos et l'organisation à la sortie de la frontière pour prendre un slow boat (quel euphémisme!) pour nous rendre dans la ville de Luang Prabang.

Je vous épargnerai les détails de la suite pcq j,aurais l'air de me plaindre :) mais si cette compagnie était suppposée nous rendre le trip easy, je n'ose pas imaginer ce périple sans elle. :)

Mais une fois partis, une journée de 6h et une autre de 8h de navigation nous attendait sur la magnifique Mekong river, à descendre tranquillement parmis des paysages dignes des plus beaux films.

Un arrêt pour une nuit dans une petite ville qui fonctionne pratiquement sans électricité et un confort des plus simple nous attendait après la 1ère journée de bâteau. C'était très déstabilisant mais surtout très confrontant pour les petits occidentaux que nous sommes. Imaginez quelques instants; votre vie sans électricité...

Et nous voici enfin arrivés ce dimanche 22 fev, dans la magnifique ville de Luang Prabang, un autre site protégé (à juste titre), par l'UNESCO à titre de patrimoine mondial.

Cette ville est tout simplement sublime. Très belle, très colorée mais surtout très calme et relaxante partout. Les gens sont gentils mais nous apparaîssent un peu plus timides que les thai jusqu'à présent.

D'ailleurs à cet effet, nous n'avons fait qu'une seule vraie rencontre ici mais quelle rencontre!

En nous promenant dans les mignons petits quartiers pleins de ruelles fleuries, mon chéri à remarqué un homme asiatique portant un superbe t-shirt rouge des Canadiens de Montréal. Évidemment, nous l'avons salué et placoté autour d'un apéro pour apprendre que Sim, un natif du Laos ayant du quitter lors de la révolution en 1975, est maintenant installé à Drummondville et travaille à titre de chef cuisinier au Madrid sur le bord de la 20. :)

Ce bien gentil monsieur nous à raconté qu'il était de retour dans son village natal (Luang Prabang) pour y rencontrer ses 7 frères et soeurs, qu'il avait du quitter il y a plus de 30 ans de cela pour sauver leur peau chacun de leur côté.

En les attendant, il a pris le temps de partager un peu des expériences vécues ainsi et nous raconter les atrocités de cette noire période et les conséquences sur sa famille ainsi que la plupart des gens du Laos.

Ce fut une chance d'avoir pu comprendre une partie du passé de ce pays et de ses habitants, mais ses récits furent parfois difficiles à entendre. Quel courage.

Alors voici où nous rendus. La nourriture ici est délicieuse et comporte plusieurs options ne commençant pas par "fried" et les couleurs des marchés d'artisants nous en mettent plein la vue.

Nous comptons prendre quelques jours ici pour relaxer (pour de vrai cette fois :) avant de reprendre le chemin vers Vientiane située vers le sud.

Alors voilà pour les nouvelles. J'espère que tout le monde se porte bien par chez nous et par delà (clin d'oeil à ma belle franchouille préférée).

Nous sommes heureux et déjà conquis par cette nouvelle contrée. :)
À tout bientôt! Martin et Annie xx

Épuisés de bonheur...

Nous sommes jeudi matin 8h30 après un nuit semi-réparatrice de nos 2 fabuleux jours de trekking. Ces derniers ayant débuté par un 4 hres de tape-cul mémorable à rouler dans un sentier extrême, assis "comfortablement" dans une boîte de pick-up avec 4 autres novices du trek. Nous nous demandions tous au départ pourquoi des barres de métal étaient suspendues au plafond dans la boîte de notre 4x4 et nous l'avons appris assez vite merci. :)

Après un petit visite au marché local, nous sommes arrivés au point de départ en haut d'un fabuleuse montagne où était perché un petit village de la tribu des Moung. Un groupe originaire du Laos ayant immigré, il y a plusieurs années et ayant eu pour économie principale la culture du Pavot. Mais le roi ayant voulu les protéger de toute corruption, les aurait aidé à modifier le type de culture pour l'orienter davantage vers des fruits et des légumes tels: prune, avocat, choux, riz, etc. Ce que nous avons eu la chance de visiter avec notre guide qui ressemblait à une fusion entre un boyscout, un ninja et rambo.

Tout au long de notre 3hres de marche dans la forêt tropicale bien pentue, Mr Ton nous expliquait les 1001 vertues (médicinales, alimentaires, etc) des arbres et
plantes rencontrés tout en gossant du bamboo pour en faire des trappes à souris avec du simple fil et des tiges (placées en forme d'arc). Très impressionnant.

Vers la fin de l'après-midi, tout d'un coup sur le sentier nous apparaîssent au loin, 2 immenses éléphants avec 2 guides qui nous attendaient pour une balade jusqu'au camp. Rien à voir avec ce que j'avais eu la chance de faire à KoChang.

Nous avons marché dans la fôret au rythme des grosses bêtes, pendant plus d'une heure placés 3x3 sur leur dos. Nous devions avoir 3 éléphants au départ mais l'un d'entre eux aurait été mordu par un serpent (python ou autre) et ne s,en serait pas tiré...pauvre n'éléphant.

Une fois arrivé au camp pour la nuit, des huttes avec toilettes et "eau courante" nous attendaient à notre grande surprise. De plus, de bonnes bières fraiches nous
avaient été préparées pour l'apéro en attendant le souper qui fut royal, composé de poulet fraîchement attrapé à notre arrivée, agrémenté des multiples légumes cueillis sur le chemin par notre guide.

La chimie de notre groupe (composé d'un jeune Danois et de 3 gentils quoiqu'un peu timides Slovaques) était parfaite. Nous avons eu la chance d'échanger autour du repas et du feu de camp sur nos politiques, économie, culture respectives. Très enrichissant tout ça.

Ensuite dodo très tôt pour Martin et moi qui étions très fatigués mais nous avons eu la chance d'entendre des feux d'artifice et des chansons grattées par notre guide qui décrivaient de façon très étoffées, le planning de la journée du lendemain.

Au petit matin, réveil frisquet avec café, fruits frais, oeuf à la coque tout frais et toast grillées sur les braises du feu, nous attendaient pour démarrer la journée.

Ensuite, la douche à l'eau froide tirée par des canalisation reliées aux chutes environnantes et hop nous voilà repartis pour un autre 2hres de marche dans la forêt.

Il faisait chaud mais c'était toujours aussi beau et nous avons été bien récompensé.
Notamment par la rencontre de plusieurs familles de la tribu des Karen, composée dans cette région, d'environ 30 familles soit plus de 300 individus, bien organisés dans de propres quartiers (avec école et tout) où ils arrivent à vivre de culture diverses et d'artisanat. Ils ont tous été très accueillants et nous avons pu visiter maison et poser tout plein de questions.

Les Karens quant à eux seraient d'origine Birmane et auraient aidé le roi Thai à combattre ce qui leur auraient permis de rester sur ses terres avec son consentement et même son aide pour divers projets.

Après ces riches échanges, nous avons poursuivi notre chemin pour nous rendre près d'une rivière sans oublier d'attraper au village, 2 vieux paysans sifflés au passage et embarqués dans la boîte du camion, sans trop savoir pourquoi.

Ces deux monsieurs nous ne le savions pas mais étaient des plus précieux, puisqu'ils allaient nous servir de guides pour nous aider à naviguer en rafting, pendant plus d'une heure, sur une magnifique rivière d'eau claire, entourée d'arbre à fleur et de papillons multicolore.

Je n'aurais jamais cru pouvoir vivre ça dans ma vie. C'était tout simplement féérique. Les remous étaient parfois plus doux mais parfois plus fort et nos deux guides nous ont évités de chavirer à coup sur dans les endroits les plus escarpés.

Une fois arrivés à destination, nos guides et nos lunch du midi (pad thai et melon d'eau) nous attendaient avant de reprendre la route.

Une autre petite heure de route, quelques centaines de mètres de marche et nous commençions à être vraiment épuisés par tous ces efforts et toutes ces émotions.

Mais nous avons été grandement récompensés par l'arrivée à une immense chute de plusieurs dizaines de mêtres de hauteur, sous laquelle nous avons pu plonger dans une eau limpide et nous y baigner par cette chaleur torride. La cerise sur le sundae!

Puis toute cette belle aventure ayant malheureusement une fin, c'est au coucher du soleil que nous sommes rentrés avec peu de mots mais des sourires de ti-cul fendus jusqu'au oreilles pour un y manger un bon spagat sauce à la viande, que nos systèmes digestifs nous réclamaient haut et fort (et qui furent très appréciés). Puis hop au dodo, la tête remplie de belles images et de souvenirs.

Ce matin, nous nous préparons à partir pour le Laos. Nous attendons le bus qui partira vers midi de Chiang Mai, pour nous amener à Chiang Rai et finalement Chiang Khong, la ville frontière entre la Thailande et le Laos (mon visa se terminant ce jour, nous devons quitter pour visiter d'autres contrées).

Nous joignons ici quelques photos mais avons vraiment très hâte de partage les 8G de photos et de vidéos tirés de ces 2 jours mémorables.

En espérant que ces quelques lignes vous réchaufferons pour traverser les prochains cm de neige annoncés.

Nous pensons à vous très fort et à tous les jours.
À très bientôt.
Bisous

Chiang mai, trek et Karen

Mon chéri et moi sommes ce soir posés dans la ville de Chiang Mai, située dans le nord de la Thailande afin d'y passer les derniers jours avant de traverser la frontière pour le Laos.

Nous avons quitté Sukothai ce matin (après y avoir passé une belle journée à visiter quelques-uns de ses nombreux et magnifiques temples. D'ailleurs à cet effet, j'irai ajouter quelques photos tirées de cette journée à notre avant dernier texte, question de l'étoffer tel que promis.

Alors voilà que nous sommes arrivés (après un autre 6 hres de bus) dans cette ville beaucoup plus chargée que nous l'avions cru, avec de belles promesses de se la jouer relaxe et tranquillos pour les prochains 2-3 jours avant de reprendre la route.

Le sac à dos à peine posé, nous voici tous deux assis au bureau de l'hôtel à négocier les treks à faire en forêt tropicale (whisky à la main, offert par la maison, qui nous coute la faramineuse somme de 3$ chacun par nuit).

Et bien devinez quoi, nous dormirons plus tard parce que la vie est trop courte. :) Nous partons demain matin avec un guide très expérimenté et un groupe de 6 autres farang, pour deux jours en randonnée dans les villages, situés à plus de 2 heures de 4x4 et plusieurs heures de marche dans les bois de la montagne (+2000m d'altitude).

Nous pourrons semble-t-il y partager quelques heures de vie avec les Karen, soit l'une des rares tribus (hill tribe) vivant à l'ancienne dans les bois avec les éléphants et y dormir sous la hutte. :)

On nous promet notamment la visite de leur culture du riz ainsi que du rafting en radeaux fabriqués par nous-mêmes, des randonnées ponctuées de notions d'horticulture et cours de cuisine à base de jus de fourmis rouges 101.

Quant aux repas; chasse et dégustation de sauterelles, scorpions et noo (qui ressemblent drôlement à des rats sur les photos).

Oh bonheur, moi qui commençait à être un peu tannée du riz! ;)

Maman(s) et papa(s), soyez rassurés. Nous serons déclarés aux autorités au départ et à l'arrivée. De plus, notre guide (Monsieur Ton du Whisky Trek) a plus de 20 ans d'expérience derrière le pad thai et nous avons parlé avec des gens qui en arrivaient qui ont a-do-ré l'expérience. Aucun cas de malaria n'est en vue dans ce coin parce qu'il fait trop froid. Donc, tout va très bien se passer. :)

Le retour au Chiang Mai inn (notre hotel) est prévu ce mercredi soir alors nous vous enverrons des nouvelles dès que possible avec bien sûr, plein de photos.
Doudou et doudoune qui ont très hâte à d'main. :) xx

Ayutthaya : une prise de Kung Fu ou un site de l'UNESCO?

(Ce texte avait été rédigé de la ville d'Ayutthaya, visitée avant celle de Sukothai)

Après avoir passé beaucoup trop de temps (du moins pour moi) dans la grande ville de Bangkok, nous avons pris un tuk tuk, puis le train pour nous rendre dans la ville d'Ayutthaya située pas très loin vers le nord.

À bord de ce train tout mignon (quoiqu'un tantinet lent) nous avons fait la rencontre d'un sympathique monsieur Vietnamien/Français qui après nous avoir offert un épi de maïs :), il nous a surtout donné de précieux conseils sur les choses à voir, à faire mais aussi auxquelles faire attention pour que tout se passe bien en Thailande, au Laos ainsi qu'au Cambodge.

Nous étions triste de devoir le quitter mais une fois arrivé à destination, nous avons du prendre un mini « ferry » pour nous rendre sur l'île d'Ayatthaya qui fût semble-t-il à l'époque, la capitale de la Thailande où les marchands des pays voisins se rencontraient.

Le centre-ville où nous sommes atterri n'annonçait rien de bien joli (mon chéri trouvait que ça ressemblait un peu à Brossard :) mais mon guide touristique annonçait de très vieux temples datant des années 1350-1750 commandés tour à tour par plus de 30 dynasties Thai et Khmer selon les époques.

Peu de touristes étaient présents dans ce coin, ce qui nous a permis de trouver rapidement une chambre où poser nos trucs et avaler un succulent pad thai avant d'aller explorer.

Pour la visite des environs, nous avons fait la rencontre de Payul, un très gentil chauffeur de camionnette qui nous proposait (à l'aide de plusieurs mots parlés et un joli texte rédigé en français par des clients satisfaits) un circuit de 2 heures au cours duquel nous arrêtions à divers endroits dignes d'intérêt.

Nous sommes arrivés un peu tard pour débuter la visite mais ne l'avons pas regretté grâce à la température plus fraîche mais surtout pour la magnifique lumière que nous offrait un splendide coucher de soleil.

Plusieurs endroits à visiter étaient malheureusement payants (pas très cher) mais de toute façon nous nous sommes attardés plus longtemps aux premiers temples notamment le Wat Chai Wattanaram, qui valait très sincèrement le détour comme vous pouvez le constater sur les photos. :)

Lors d'une des visites, Payul a embarqué son épouse, son petit garçon et sa petite fille dans le camion afin qu'ils complètent le trajet avec nous, ce qui fût des plus sympathique.

Une fois le soleil couché, nous sommes rentrés à l'hôtel et sommes allés prendre un verre dans un petit bistro la porte d'à côté où les tables étaient constituées d'ancienne machine à coudre singer et où le vieux rock sonnait bien.

Nous y avons fait la rencontre d'un gentil couple de retraités Suisse francophones avec lesquels nous avons échangés quelques bonnes adresses et bien sur, placoté voyage.

Ayant fait le tour des principales attractions à Ayatthuya, dès le lendemain matin nous avons quitté vers le nord par autobus en direction de Sukothai où se trouve parait-il aussi de très vieilles ruines de temples mais mieux préservées que celles visitées jusqu'à présent. Nous vous en redonnerons des nouvelles. À bientôt. Martin et Annie

Des nouvelles depuis Sukothai

Nous revoici ce dimanche 15 fevrier en direct de Sukhothai apres un petit arret pour une journee dans la ville d Ayuttaya (priere de ne jamais prendre pour du cash l orthograhe des noms de ville pcq je ne m en souviens jamais vraiment :). Mais voila ou nous sommes rendus et nous allons tres tres bien Martin et moi.

Nous visitons plein de choses sublimes (temples, beaux villages et gens fantastiques) et prenons un million de belles photos que nous aimerions partager avec vous mais nous n arrivons malheureusement jamais a trouver des endroits avec wifi ou simplement qui acceptent d inserer nos cle usb pour permettre le transfert. Quoique je les comprends avec toutes ces MTI (maladies transmises informatiquement) on ne sait plus a qui on a affaire de nos jours. ;)

Nos journees sont bien remplies et nous arrivons a nous faire comprendre plus souvent qu autrement (meme dans ces regions plus reculees). Mais dans l ensemble tout se passe a merveille et nous marchons beaucoup au beau soleil toujours aussi torride malgre ce 1er bond de 6 hres de route vers le nord .

Mais des demain, nous reprenons la route (un autre long 4-5 hrs d autobus) pour nous rendre dans la region de Chiang Mai vers le nord ou il y a semble-t-il de belles randonnees a faire en montagne et encore des Nelephants ye :).

Nous vous embrassons tres fort et vous enverrons des nouvelles plus etoffees des que possible. :)

A tres bientot
Nous deux xx

Avion, Mékong et autres chinoiseries

Eh oui, mon chéri est bel et bien arrivé après jours et surtout, plusieurs heures (je les ai trouvé plus longues les dernières) d'attente. :) Nous avons eu un peu de difficulté à nous retrouver à l'aéroport sans cellulaire, mon beau chéri a même failli demander le micro pour dire "Doudoune, doudoune t'es Yiou?" Mais nous nous sommes finalement retourvé juste avant. :)

Nous sommes toujours à Bangkok, ce matin vendredi 9h nous prennons un peu de temps pour vous donner des niouzes.

Hier, nous avons pris le ferry (fallait qu'il essaie) et nous nous sommes promenés dans le quartier chinois. Mon chéri a beaucoup aimé la foule, les moines qui s'arrêtaient pour nous placoter et les étalages de bouffe toujours aussi étonnante.

Hier soir au retour, nous voulions profiter du coucher de soleil de la montagne dorée mais au passage avons croisé une galerie d'art contemporain où un concours reliant les artistes des pays reliés par le Mekong venait à peine de se terminer.

Nous avons eu la chance immense d'entrer dans la galerie avant même que les toiles ne soient exposées officiellement. Tous les artistes étaient présents pour placoter avec nous et nous expliquer leurs oeuvres. C'était super, nous avons fait la rencontre d'une "clique" très inclusive dont un jeune homme du Laos qui avait passé 19 ans à Montréal et qui nous a invité à le contacter lors de notre passage à Vientiane au cours des prochaines semaines.

Aujourd'hui au programme, nous quittons Bangkok pour nous diriger vers le nord dans le petite ville d'Ayathuya (plus certaine du nom) et nous tenterons de monter tranquillement vers le nord pour rejoindre Chiang mai (qui est semble t-il très jolie) et d'ici le 19 fev, traverser au Laos puisque mon visa sera expiré.

Alors voilà le plan et soyez sans craintes, nous tenterons de donner des nouvelles via internet si cela semble possible sur le trajet. :)

À bientôt!
Martin et Annie vous embrassent très fort xxxxxxxxxx

Lundi matin; Bouddha, le moine et le petit prince....

Bon ok, un petit dernier avant de partir juste parce ce que vous semblez plusieurs à me suivre dans cette belle aventure et que vous m'envoyez de si gentils commentaires. :)

La pleine lune d'hier coincidait (c'était probablement voulu) avec une fête spéciale ici soit le Makha Bucha day ou la journée de Bouddha.

Afin de poursuivre ma lancée de promenade (et question de faire dans le thème), j'ai repris le bateau (par simple plaisir j'aurais très bien pu marcher:) pour aller faire une randonnée autour des temples tels le Grand Palais, dont je vous ai déjà parlé.

Des dizaines et des dizaines de commerçants assis partout par terre, sur tous les trottoir avec des tapis sur lesquels étaient disposés des icônes de toutes sortes (statuettes, médaillons, pièce d'argent, affiches, gravures, peintures, etc.) toutes portant l'image de ce fameux Bouddha. Assis, debout, couché, priant, priant pas, on pouvait le retrouver sous toutes les formes selon les endroits où l'on se promenait.

Puis plus tard, au moment de traverser vers un grand parc, je me fais happer à nouveau par une horde d'étudiants pour une autre entrevue de type « Pratiquons notre anglais avec la touriste ». Mais ceux-ci n'était pas aussi bon que les autres rencontrés. Après deux tentatives, j'ai triché et j'ai lu leur questions sur le carton pendant qu'ils ne regardaient pas pour faire comme si j'avais tout compris, hi hi :).

Ensuite je me suis rendue au parc autour duquel se déroulait une IMMENSE foire du livre. Très facilement plus de 120 boutiques en faisaient le tour avec des livres de toutes sortes mais plusieurs semblaient reliés à la religion et la botanique (cherchez le lien):). Bref beaucoup de monde partout mais c'était très vivant tout ça.

Puis en me tournant pour traverser un grand boulevard, j'aperçois plusieurs gens massés sur le bord de la route avec des policiers partout, qui laissent traverser certains groupes et d'autres à qui ils indiquent de reculer à l'aide de retentissants coups de sifflet.

Attendaient-ils l'autobus? La police fait-elle la gestion du trafic à tous les coins de rue? Drôle de phénomène mais je poursuis ma route et ce phénomène continue sur la presque totalité du boulevard. Aucun regroupement de personnes en file, seulement des gens regardant la rue mais de chaque côté. Puis lorsque j'ai voulu traverser, le policier me crie un genre de « awaye » en thai en m'indiquant de passer et il interdit du même coup à d'autres de passer. À n'y rien comprendre...

Bon ok, j'ai peut-être pas été vite vite sur ce coup-là, mais peut-être aurez-vous déjà deviné qu'ils attendaient tous que quelque chose passe sur ce fameux boulevard n'est-ce pas? :)

Eh bien oui, après quelques minutes d'attente, un cortège de policiers à moto et en voiture tout gyrophares sortis se sont mis à défiler devant nous. Un truc digne de l'arrivée du tour de France et j'ai vu qui vous croyez?

Bin non pas Bruno Blanchet, ni même le roi, mais plutôt Le Prince!! Oui oui, j'ai vu (bon aperçu parce qu'il passsait vite) le prince dans une voiture qui ressemblait à une grosse Rolls Royce mais je n'y connais rien en voiture donc je pourrais dire n'importe quoi. :)

Alors voilà, il ne s'est pas arrêté ni rien, il est juste passé pour aller faire ses tites commissions si ça se trouve, mais c'était quand même très impressionnant toute cette préparation.

Ensuite marche et marche encore parmi les palais et les beaux temples au soleil couchant. Puis encore des photos avec des touristes thai qui ne voit pas souvent des fareng (je vais commencer à charger si ça continue ;) et vite vite, faut que je retourne prendre le ferry parce que le circuit s'arrête une fois le soleil couché.

Mais oh surprise, en passant dans un ruelle, je suis stoppée par une portière d'auto d'où sort un jeune moine bouddhiste avec plein de boîtes et une jeune fille toute frêle qui tente si bien que mal d'amener tous ces paquets. « Pouvez-vous nous aider? » demande t-il spontanément. Comment résister à un moine, j'ai un karma à protéger moi! Donc oui bien sûr, mon ferry attendra! :)

Alors deux petites boîtes à quelques pas plus loin et le gentil moine tient à me remercier en m'écrivant une belle carte avec mon nom, le sien et la date de l'année chinoise (qui je crois était le 9-3-52). Il me donne son adresse et me dit qu'il faut que je revienne un jour quand il aura plus de temps, pour qu'il me fasse visiter tous les coins de ces immenses et multiples temples des environs.

Nous placotons ensuite de l'élection d'Obama, de son PHD dans le coin de San Francisco puis je quitte après une petite photo pour la postérité. Merci moine (il ne voulait pas que je lui dise merci mais il ne lira probablement pas mon blog). :)

C'était donc ma journée d'hier. Rien de bien spécial, mais j'ai tellement peur de tout oublier ces petits détails que je les écris tous ici et tant mieux si ça vous plait et sinon bien ça me fera de beaux souvenirs à me rappeler mon retour. :)

Comme il fait très chaud aujourd'hui (je veux pas être plate ;), je vais probablement rester tranquille et me reposer avant l'arrivée de mon bel amour.

Je vous souhaite une belle journée à vous et continuez de m'écrire même ceux que je connais moins ou pas du tout, j'adore vous lire aussi. :)

À très bientôt!
Annie xx

Mariage, canard et esthétique

Mon beau chéri ne t'en fait pas, je n'ai pas fait le 1er mais le 2e et le 3e oh que oui! :)

Après quelques jours passés à farnienter (je tiens une moyenne d'un livre usagé par jour) mes jambes étant faites pour marcher, c'est ce qu'elle sont fait. :)

J'ai pris le ferry boat (sans me faire chicaner cette fois, ayant compris que l'on ne peut pas acheter de billet à l'avance mais au guichet de départ seulement) pour me rendre faire une longue mais très jolie balade dans le Little India et le Chinatown.

Comme la plupart des grandes métropoles, Bangkok comporte des quartiers ayant leur caractéristiques et j'irais même jusqu'à dire thématiques qui leur sont propres. Par exemple la petite Inde semble composée en majorité de marché et de petites boutiques consacrées aux diverses célébrations.

En effet, de la robe ou du «suit» de marié(e), aux faire-parts, traiteurs, bijoux, souliers, vêtements de la belle-mère, du beau-père, des enfants, des souliers, démonstration de coiffure sur potiche, maquilleur et des multiples décorations; 80% des trucs trouvés (sur plus de 200m de marché entassé dans de minuscules allées) semblaient consacrés aux cérémonies mais surtout à celle du mariage.

C'était de toute beauté de voir toutes ces couleurs et ces bling bling scintiller partout avec des effluves de curry et d'épices indiennes en guise d'accompagnement. Soit j'étais de passage dans le foire du mariage par hasard, soit le mariage semble occuper une place importante dans la culture indienne. Je pense que c'est dans ce cas, un heureux mélange des deux.

Ensuite marche et marche encore, dans la foule très chargée et ce quartier aux noms de rues difficiles à trouver (même en demandant aux commerçants qui y travaillent depuis plusieurs années) je me suis un peu perdue en transition vers le Chinatown. Mais oh miracle, mes pouvoir magiques ont encore fait effet! :)

Sorties d'on ne sait où, 4 jeunes filles (15-16 ans) surgissent de la masse en s'adressant à moi avec un anglais impeccable, calepins à la main, me demandant si elles peuvent m'aider en échange d'un petit 2 minutes de questionnaire pour un travail d'université sur le tourisme à Bangkok. Bin quin! :)

Elle me demandent donc de partager avec elles, mes 2 dernières heures de réflexion soit; ce que j'aime le plus et le moins de ce quartier, est-ce que je trouve facile de m'y promener et si non pourquoi. Qu'est ce que je changerait si je le pouvais. Puis quelques photos pour la classe (d'une touriste perdue dans le Little india) et elles sont reparties en m'aidant à retrouver mon chemin et surtout à traverser la rue que j'avais décrite comme étant chargée. Merci les filles et bonne chance pour votre travail!

J'arrive donc quelques pas plus loin dans le Chinatown avec la thématique « nourriture ». Ou bien c'est moi qui avait faim et qui ne voyait que ça, ou bien c'était réellement le cas, mais il n'y avait que des marchands de fruits et légumes frais disposés de façon très esthétique (pyramide de fruits dont Lo-be-law serait jaloux), des sucreries, des BBQ avec brochettes de toutes sortes, des plats mijotés, restaurants, épices, apoticaires et remèdes chinois et plusieurs kiosques de loteries, bref ça sentait le canard rôti, l'anis étoilée et le Tigerbalm partout. Un pur délice tant pour le nez que pour les yeux.

Évidemment, ça donnait faim tout ça. Donc, je m'arrête dans un boui boui propre mais qui ne payait pas de mine (clin d'oeil à mes collègues d'HJR ;) et je demande à la dame sur la rue de me servir ce qu'elle voulait; n'importe quoi.

Ce à quoi elle me proposa un truc brun qui baignait dans un sirop quelconque en me disant un nom, que je n'ai pas compris (était-ce des tripes, du foie, bref, j'étais prête à tout).

Et bien imaginez vous donc que la dame m'a apporté une assiette remplie de canard caramélisé sur un lit de riz blanc, des radis sucrés, un oeuf cuit dur accomagnée d'un immense verre de thé glacé fait maison, pour laquelle elle me demanda l'astronomique somme de 30 bath (1$). C'était tout simplement divin!

Ah oui je dois préciser que la dame m'avait auparavant expliqué avec des signes que ce pauvre canard s'était cogné la tête de façon mortelle par collision accidentelle avec un autre canard en plein vol et qu'il n'avait eu aucune chance de survivre, mort sur le coup le pauvre, pauvre canard... ;)

Après ce festin, j'ai donc repris ma marche vers le ferry en passant devant de magnifiques temples et très vieux bâtiments, en me faisant aider pour les directions par tous les passants qui semblaient tous très heureux de sortir leur quelques mots d'anglais et de venir en aide à une pauvre touriste perdue.

Puis retour par bateau au coucher du soleil et encore une grande marche sur la rue chargée de khao san où aucun espace n'est perdu pour offrir des services aux multiples touristes.

Autres que les traditionnels vêtements, bijoux, tattoos, henné et multiples restos, il y avait un endroit où de petites tables avec chandelles étaient disposées devant un écran de cinéma dans une station service (ouverte de jour) mignon comme tout. À un autre endroit, des bancs de plastique placés devant un 7-eleven pour offrir et je cite des « verystrong drinks » que je n'ai pas voulu tester.

Mais avant de rentrer, je me suis laissée tenter par une séance d'esthétique (composée de facial aux herbes et massage de la tête, des mains, des bras et des épaules à la thai) offerte sous une grande tente où une dizaine d'esthéticiennes aux doigts de fées, s'affairaient pour la modique somme de 6$/h.

Et pour finir cette journée divine sur le chemin du retour, une petite fringale me pousse à encourager un vendeur à qui il ne restait qu'un plat de mangue fraîche disposée sur du riz collant sucré. Ça sonnait bizarre mais j'aurais dû essayer bien avant aujourd'hui.Ma-noum! Essayez ça la maison avec une larme de lait de coco frais déposée sur le tout. Ça y était, je venais de réaliser une autre journée parfaite. Ça en fait beaucoup pour une même personne, je peux partager si vous voulez... :) Bref, inutile de vous dire que j'ai encore une fois dormi comme un bébé.

De plus, vous aurez remarqué si vous êtes perspicaces que mon appareil photo est réparé. :) Eh oui, les boys de la boutique ont fait une super bonne job, contrairement aux concepteurs de l'appareil et pour pas mal moins cher. Mon appareil fonctionne comme un neuf., d'où les quelques clichés pris au cours de ma petite promenade. J'ai mis quelques heures avant de réaliser que je pouvais prendre des photos des belles choses en me promenant tellement je m'étais habituée sans lui. Mais dorénavant, nous serons inséparables (lui,mon chéri et moi).

À cet effet, tel que prévu mon bel amoureux prendra l'avion ce lundi soir de Montréal et après une longue pause à Londres, il arrivera (après 11hres de vol) à l'aéroport de Bangkok ce mercredi 15h pour moi et 3 h du matin pour vous. Je serai bien sur là pour l'accueillir. :)

Quant au plan de match pour la suite, toutes les options sont encore ouvertes. Si aucun billet d'avion ne semble abordable pour Hanoi au Vietnam (je n'ai encore rien trouvé à mon goût), c'est par voie de terre après avoir visité le nord de la Thailande, que nous pourrions traverser au Laos, pour ensuite nous rendre au Vietnam si les conditions le permettent (sous, visas, timing, météo, etc.).

Incertaine des prochains endroits où nous logerons mais il se peut que les prochaines communications écrites soient quelques peu tardives. Maman, papa, il ne faudra pas vous en inquiéter. Je vous reparle dès que possible. :)

À tout bientôt.
Axx

Retour a Bangkok

Apres une belle semaine passee sur l ile elephant (Ko Chang) a faire la dolce vita, j ai du quitter mon lit de princesse a baldaquin (moustiquaire tout rose pas fait pour etre cute mais pratique en titi pour un maison qui baigne dans un etang) pour prendre le chemin du retour. J avais plein de trucs a regler dans le coin de Bangkok avant l arrive de mon cheri, qui quitte montreal ce lundi prochain ye :).

Je ne m en etais pas rendue compte mais avec les trajets morceles par ci et par la, j etais tout de meme a plus de 6 heures d autobus de Bangkok. Une bonne ride mais heureusement Puk du guesthouse, m avait trouve un confortable bus (VIP qu elle disait) ce qui sous entendait plein de lumiere multicolore, de la musique quand il part et quand il arret et des logo marque fun fun et fun partout sur et dans l,autobus SU-per... ;).

Mais avant cette partie de plaisir, en debarquant du ferry de kochang, j ai eu le temps d attraper un(e) ladyboys a moto (barbe et talon de 3 pouces) qui ne savait pas ce que c etait mais qui m a amene au bureau de l immigration pour prolonger mon sejour d une semaine, question de prendre un peu de temps pour visiter le nord de la thailande avant de quitter pour le vietnam. Ce qui s est fait sans attente et sans aucun probleme moyennant quelques 1900 bath quand meme.

Une fois debarquee, ce fut le mini-stress de trouver une chambre a Bangkok, ce qui ne fut pas evident du tout. Malgre les evenements de decembre et la crise economique, des pancartes FULL etaient affichees partout pour me retrouver finalement dans un chambre triple (trois lits pour moi toute seule :) dans un guestroom crade et bruyant, mais beaucoup plus abordable que les autres pour mon mini budget. Demain je changer pour une chambre simple s ils en ont.

Autre petit truc a regler; hier je me suis rendue au tres dense centre-ville de Bangkok (par ferry boat sur lequel je me suis fait chicaner fort fort par une madame avec de la barbe (et pas une lady boys celle-la), pour une raison qui m est toujours inconnue) et par sky train, selon les recommandations du bureau chef de canon thailande pour y faire inspecter mon appareil photo. 2 heures de transport pour me faire dire qu il me couterait pratiquement aussi cher de faire reparer mon appareil, que d en acheter un neuf au canada...pas cool. Le meme modele ici en coute le double et imposible de faire honorer ma guarantie de canon canada hors du pays ni meme de porter plainte...!

Donc pas le choix, je vais faire confiance a de jeunes commercants dans une boutique d appareil photo qui voyant la touriste demunie que je suis, m ont propose pour 2000bath (soit environ 70$) de tenter de la reparer d ici 24 hrs. Je n ai rien a perdre de toute facon et si cela ne fonctionne pas, je ne leur verse absolument rien qu ils m ont dit. Je vous en redonne des nouvelles si j arrive a retrouver le bon magasin sur la rue chargee ou je suis allee le porter. :)


Aujourd hui c est la journee billet d avion et visa. Il y a une rue tres particuliere a Bangkok qui se nomme Khao San road ou l on trouve de tout mais vraiment de tout et meme plus pour tout type de touriste. Notamment une 60 aine d agence de voyage qui offre toute sorte de special. Je vais m armer d eau et de patience et je vais tenter d en faire le tour pour trouver de bons billets bangkok-hanoi avec les visas appropries.

Alors voilu pour le compte rendu du jour. Rien de bien interessant a signaler et je n aurai pas acces a internet de cette chambre, ce qui explique mon manque d accent dans ce texte et surtout d assiduite dans les communications (je vous avait quand meme gate depuis debut ;). Mais je tenais a passer faire un coucou pour vous dire que je vais toujours aussi bien.

Il fait un temps superbe a tous les jours et je profiterai des prochains jours qu il me reste ici pour visiter les milles et un racoins de Bangkok (6 millions d habitants quand meme c pas rien) donc plein d amis pour pratiquer mon thai qui ma foi, laisse plutot a desirer jusqu a ce jour. C est que c pas facile avec les tonalite et tout mais c est tres drole. :)

Portez vous bien dans mon beau pays loin la-bas ou il fait encore froid me dit t-on et a tout bientot!! Axx

Crevette, bananes et picotine

KoChang est une île magnifique sur laquelle il fait bon se promener et surtout, se reposer. Le rythme est calme partout (trop selon les commerçants), mais il incite vraiment à la détente. Même que l'ambiance plutôt familiale de l'endroit fait du bien au moral.

Je ne suis pas de nature à aimer faire la crevette sur la plage mais depuis les 2 derniers jours, je me suis laissée tenter et imaginez-vous donc que j'ai aimé. :)

Le floush floush des vagues, les ti-zoiseaux qui chantent, les enfants qui rient, la douce brise qui rafraîchit, les couchers de soleil d'un rouge foncé. Bref, c'est pas facile ma vie en ce moment: je dors des nuits de 11-12 heures et je fais des siestes tous les après-midis sur la plage. :)

Pour dire vrai, j'attendais surtout pour visiter un peu que mon problème d'appareil photo soit réglé mais après avoir visité la boutique kodak, 3 optométristes (pour les petits outils), un magasin d'informatique et un autre de gadget électronique, le tout sans succès, Tom le proprio du guesthouse qui m'a fait penser qu'un horloger pourrait être une bonne option.

Effectivement il avait raison, je suis tombée en ville sur gentil garçon minutieux (qui me parlait des chutes Niagara pendant qu'il travaillait :) qui a réussi à ouvrir mon appareil et à y souffler avec un gadget spécial, le plus gros du sable qui s'y trouvait. Mais le focus demeure problématique. Bon bin coudonc...je devrai attendre Bangkok la semaine prochain pour y trouver un vrai centre de réparation, c'est pas plus grave.

D'ici là, Joakim le poteu euh le portuguais m'a proposé, dans un court moment de lucidité, de placer ma carte mémoire dans son appareil photo. Génial! Cette gentillesse qui m'a permis d'aller faire la rencontre ce matin de Shurry, une gentille demoiselle âgée de 45 ans, semi-retraitée, avec laquelle je me suis baladée en forêt tropicale pendant plus d'une heure, en tentant de maintenir difficilement mon équilibre à son gros cou rond et poilu.

Elle était charmante et s'arrêtait partout la gourmande pour boire et manger. :) J'ai même eu la chance après notre belle et longue sortie, de lui donner une mini-collation composée de 22 bananes rien de moins.

Contrairement aux dauphins, j'ai beaucoup aimé la philosophie de ce centre de protection des néléphants (oui oui, Shurry est une néléphante :) qui recueille les animaux en fin de carrière pour en prendre soin et les laisser libres de se promener en forêt (parfois avec 1 ou 2 clients sur les épaules).

Mais aussi, les guides ont l'air de bien les connaître et surtout de les aimer beaucoup. Certains y travaillent à ce centre avec les 10 mêmes bêtes depuis plusieurs années et ils savent même ce qui leur fait plaisir. Par exemple lors de notre balade, jamais mon guide n'a demandé à ma belle grise picotée de blanc de cesser de manger des feuilles ou de boire à la rivière. Au contraire, il l'encourageait en lui grattant le derrière des oreilles et en chantant doucement. Pas de pression pour les doux pachydermes. On aime ça. :)

Au passage sur le chemin du retour, j'ai remarqué un centre de protection pour chiens errants de l'île où l'on peut donner de son temps pour les soins (nourriture, bains et Tender Loving Care). Avis aux intéressés, les vétérinaires (ou ceux l'ayant été dans une vie antérieure) sont les bienvenus pendant leur vacances pour venir y donner un peu de leur temps. :)

Aujourd'hui, plein de nouveaux «guest» sont arrivés à Manee. Entre autre 2 tchèques, un français et un corse (tient je lui demanderai pour les côtes bien pentues).

J'aime bien l'endroit, je crois que je vais rester tranquillos encore 4-5 jours à Ko Chang. Le seul hic c'est pour le transport aux alentours sur l'île. Tous se promènent à moto mais disons qu'avec les côtes de fous, c'est pas ici que j'ai envie de commencer mon apprentissage. 2 accidents (dont 1 mortel) depuis les derniers mois dans ces fameuses descentes pleine de sable.

Hier par exemple pour le retour de la plage vers 17h, j'ai pas réussi à trouver de transport public abordable pour le retour à Khlong Son. Les ferrys de mon côté de l'île arrêtent avant cette heure. C'est donc un voyage perdu pour eux 1 seule personne.

J'ai du demander à plus de 15 taxis s'ils allaient de ce côté de l'île mais on me répondait en riant que non, mais oui mais pour l'équivalent de 30-40$ (4-5 nuits au guest house). Après 1hre d'attente et les prix qui montaient, j'ai donc arrêté un thai à moto (qui semblait correct) qui partait faire une livraison de ce côté de l'île, s'il pouvait m'y déposer en passant. Ce qu'il fit, en m'invitant à diner au passage (tout gêné) que j'ai bien sur déclinée.

Mais c'est loin d'être idéal comme option de tous les jours, j'en conviens. Je devrai donc si je sors, être de retour chaque soir avant 16h à la maison. C'est ma mère, Lise et mon chéri qui vont être contents. :)

Donc voilu pour et pour les prochains jours, je crois que ce sera sensiblement ce même rythme d'ici le w-e prochain. Peu de choses à visiter mis à part de belles plages et de magnifiques paysages.

Je joins quelques images de Picotine et une de KoChang volée au passage à Joakim.
Portez vous bien, je vous envoie tout plein de soleil!
J'essaie de donner des nouvelles dès que possible.
Axx